La IA és l'oposat de l'art, per tant no el pot reemplaçar

Vaig néixer a mitjans dels anys 80 i molts dels meus records més profunds provenen de principis dels 90. Aleshores, el futur dels ordinadors semblava una cosa òbvia i lineal. Imaginàvem que les màquines només farien que millorar en allò per a què van ser construïdes: ser incansables, lògiques i perfectament objectives. La part difícil, tal com ho mostraven la majoria de pel·lícules de ciència-ficció, seria fer-les semblar humanes.

I tanmateix, aquí estem, gairebé quatre dècades després, parlant amb màquines en llenguatge ordinari i obtenint respostes fluides. És el més semblant a un miracle que pot oferir la tecnologia, i remou alguna cosa profunda i incòmoda dins nostre.

El que ningú va preveure va ser la cara oculta d'aquest miracle. Ara tenim sistemes que poden mantenir una conversa, escriure poesia i imitar estils, però fallen en les mateixes coses que se suposava que els ordinadors havien de dominar! Compten malament, al·lucinen fets i són notoriament aduladors, disposats a estar d'acord i a complaure fins al punt de ser, de vegades, inútils. Per no dir que ni tan sols sabem si saben què no saben.

Vam suposar durant molt de temps que la part semblant a l'humà seria difícil i la part lògica, fàcil. Però ens trobem amb màquines que parlen com nosaltres, amb totes les nostres contradiccions, però sense el rigor que abans donàvem per fet!

L'art és desafiar la norma

Per aquest fet, quan van aparèixer les primeres eines generatives, molts temien que matarien l'art. Si qualsevol pot crear una pintura, una cançó o una història en segons, qui es molestarà a lluitar amb un pinzell, barallar-se amb canvis d'acords o enfrontar-se a quaderns en blanc? La creativitat no col·lapsarà i els artistes no es deprimiran?

Crec que aquesta por no entén el fons de la qüestió. No intentaré definir què és l'art —ningú ho ha pogut fer fins ara— però sí que assenyalaré una de les seves propietats intrínseques: l'expressió artística és prendre riscos. Tot el que hem vist en la IA fins ara es basa en la seva naturalesa probabilística, en la seva capacitat d'autocompletar el següent token basant-se en engolir el coneixement humà a escala titànica. En canvi, l'art es basa en el desig, en la voluntat, en voler coses, de voler sorprendre i d'impressionar. Això és exactament l'oposat d'allò per a què s'entrena la IA generativa. Mentre que els artistes prenen riscos, les IA són averses al risc. Estan destinades a ser mediocres per disseny!

Algunes persones argumentarien que les IA simplement milloraran i amb el temps esdevindran completament humanes. Però el quid de la qüestió és que caldrà ser humà per crear art humà que capti l'interès d'altres humans, amb tots els seus defectes i imperfeccions.

Posem per exemple dels escacs. Els motors d'escacs superen els grans mestres des dels anys noranta, però els escacs entre humans segueixen prosperant. Volem veure el drama del risc i el fracàs—la història d'una persona superant els seus límits. No volem veure màquines competir; volem veure humans esdevenir.

L'humor ho demostra clarament. Fer broma encara eludeix en gran mesura els models de llenguatge, perquè l'humor es basa en el context cultural, el moment oportú i una comprensió compartida de la fragilitat humana.

El meu oncle em va fer una reflexió fa temps que se’m va quedar gravada: fer broma és la forma d'expressió més elevada, un senyal segur d'intel·ligència. Riem no només d'un acudit, sinó de la xarxa invisible de referències i doble sentit que hi ha al darrere—connexions que cap motor de predicció pot establir.

La cultura necessita intenció, no només producció

Així doncs, la paradoxa del nostre temps és que com més creen les màquines, més demanem saber fins a quin punt hi ha humans implicats. Quina n'és la història? Què desitgen? Hi ha un món on jo podria ser com ells? Lluny de fer-nos obsolets, cada cop estem més interessats en el que només la gent pot fer. Anhelem una prova d'humanitat.

La música ho mostra clarament. L'streaming ha inundat el món amb més so gravat que mai, i tot i així estem en una època daurada de la música en directe. La gent no s'aplega només per escoltar cançons; s'aplega pel moment irrepetible de pertinença. Els músics responen compartint més de les seves vides privades i fins i tot dels seus defectes, perquè puguem veure la persona darrere del so.

Els economistes dirien que el que estem experimentant és una inflació de contingut. Tal com va descriure Jack Conte a la seva xerrada «The Death of the Follower», els darrers deu anys s'han definit per les xarxes socials passant de feeds prioritzant el seguidor a algoritmes sense sentit que només donen importància al contingut. Però amb miríades de contingut generat per IA abocant-se als nostres doomscrolls, allò que és escàs torna a ser valuós. No podem separar fàcilment el soroll del senyal tret que tornem a la font: l'humà que hi ha al darrere. Sembla que el pèndol ja podria estar tornant.

Patreon va ser el primer a reclamar aquest espai, però estem veient plataformes similars com Substack repetir el mateix patró. Aquest petit racó al bosc — Fika — també és un intent de tornar a centrar l'atenció en les persones en un bosc de soroll infinit 🌲💚

La IA fa que l'artesania sigui més valuosa

Potser esteu pensant: Això és molt optimista, però què passa amb tota la gent la vida dels quals aparentment està arruïnada — pintors i il·lustradors, músics d'estudi, redactors? Bé, la història ofereix perspectiva.

Considerem el cas d’IKEA. Fa un segle, la majoria de la gent comprava mobles cars a fusters locals. Aleshores va arribar IKEA amb peces elegants i assequibles, i molta fusteria quotidiana va desaparèixer. No obstant això, va passar una cosa inesperada: la gent es va sensibilitzar més amb l'artesania. Les peces fetes a mà i les petites fires de fusta van començar a prosperar perquè la producció en massa va educar el nostre gust. En fer que allò ordinari fos barat i abundant, IKEA va augmentar el valor d'allò únic. De la mateixa manera, és probable que la IA ampliï l'apreciació pel veritable art, fins i tot mentre banalitza allò quotidià.

La IA està democratitzant la creació artística

El fet que la IA no pugui crear art per si mateixa no vol dir que no pugui habilitar l'expressió artística per a la gent.

Al meu poble, un mestre d'escola jubilat va muntar recentment un musical complet sense haver après mai a compondre. Després d'una passió de tota la vida per la música i el teatre, va donar forma a melodies i lletres utilitzant Suno fins que va tenir un musical complet de 24 peces.

L'acte de curació no és també creació? El resultat és inspirador: tant nens com adults participaran ara a les obres i els músics locals s'involucraran en l'actuació en directe. Caram, fins i tot jo i la meva germana estem participant en la gravació. Hem obtingut una gran quantitat d'expressió artística valuosa que no hauria passat fa només uns anys!

Empreses com My Sheet Music transcriptions — bons amics meus — estan en auge en una era de creadors professionals i aficionats que volen convertir les seves creacions en música per a les seves festes, casaments, o simplement per poder gaudir-ne en silenci.

No us provoca calfreds, això?

Les IA com a extractors massius de valor

Amb tot l'optimisme que reflecteix aquest article, no ignoro l'extracció massiva de valor que els tipus d'OpenAI, Anthropic o Meta estan perpetrant en apropiar-se del contingut a Internet proveït per tots nosaltres, només per generar milions de dòlars en ingressos i bilions en valoració sense donar res a canvi.

Això és incorrecte i s'ha de solucionar. Recentment, Anthropic va acordar pagar 1.500 milions de dòlars als autors de llibres, i això probablement és només el principi de més demandes que vindran. Cloudflare també està intentant remodelar com els robots poden accedir al contingut basant-se en el consentiment.

Encara hem de trobar una manera d'arribar a un enteniment comú que beneficiï ambdues parts, però hi arribarem.

El camí per davant

Aquesta revolució està lluny d'acabar i trigarà anys, potser una dècada, a assentar-se. Però la IA ha vingut per quedar-se—i crec que això és, en general, una cosa bona. Cada canvi tecnològic important, des de la impremta fins a la fotografia i la música gravada, ha despertat pors de col·lapse cultural. No obstant això, l'art sempre ha prevalgut, perquè viu a la frontera del que és possible, desafiant l'statu quo. Els grans moviments sovint sorgeixen com a contramoviments! Per la meva part, estic desitjós de descobrir de què és capaç l'enginy humà davant la possibilitat infinita.

I aquí teniu el punt més important: la gran abundància de contingut fet a màquina ens obliga a ser més humans, no menys. Ens reunirem més sovint, parlarem més estona, escoltarem amb més atenció. Valorarem l'elecció audaç, la nota imperfecta, la frase sorprenent. La propera revolució artística vindrà de persones que s'atreveixin a anar on la probabilitat no pot seguir. L'art comença on acaba la probabilitat.

Així que encara que la IA pot ser l'oposat perfecte de l'art, també podria ser la millor cosa que li ha passat a la creativitat humana.

La primera vegada que vaig escoltar la cançó «Down to Earth» de Peter Gabriel a l'escena final de WALL·E, vaig sentir un clic: una profunda sensació de pau de saber que la humanitat —i la voluntat de tornar a començar— prevaldrà.